I videogiochi come forma popolare di attività per il tempo libero e il suo effetto sulla cognizione, sulla funzione cerebrale e sulla struttura sono stati messi a fuoco nel campo delle neuroscienze.

La cognizione visuospaziale e l’attenzione sembrano beneficiare maggiormente, mentre per le funzioni esecutive, la memoria e la cognizione generale, i risultati sono contraddittori. Le caratteristiche particolari dei videogiochi che guidano questi effetti rimangono poco conosciute. Discutiamo in modo critico le principali sfide per la ricerca esistente, vale a dire la mancanza di definizioni precise di videogiochi, la mancanza di una scelta distinta delle capacità cognitive oggetto di studio e la mancanza di protocolli di studio standardizzati. Esistono meno ricerche sui cambiamenti neurali oltre ai cambiamenti cognitivi dovuti ai videogiochi. Gli studi esistenti rivelano prove del coinvolgimento di regioni cerebrali simili nei cambiamenti funzionali e strutturali.

Sembra esserci una predominanza nelle regioni cerebrali ippocampali, prefrontali e parietali; tuttavia, gli studi differiscono immensamente, il che rende vulnerabile un’interpretazione meta-analitica. Concludiamo che il lavoro teorico è urgentemente necessario.

Studi selezionati (n = 22) inclusi nella presente revisione sugli effetti sui cambiamenti strutturali e funzionali del cervello. Gli studi sono elencati in ordine alfabetico. Le frecce verso l’alto indicano aumenti, le frecce verso il basso indicano diminuzioni. DTI, imaging del tensore di diffusione; EEG, elettroencefalografia; fMRI, risonanza magnetica funzionale; fNIRS, spettroscopia funzionale nel vicino infrarosso; MRI, risonanza magnetica.